A cozinha da Sicília deve grande parte de sua doçura às conquistas. Os governadores árabes que mantiveram a ilha a partir do século IX introduziram a cana-de-açúcar, frutas cítricas, arroz, açafrão e a pasta de amêndoa que se tornou o maçapão, e a mesa local nunca mais foi a mesma. Essa herança ainda é legível em uma Aula de Culinária em Taormina com Passeio pelo Mercado Local, onde uma única cesta pode carregar evidências gregas, árabes, normandas e espanholas ao mesmo tempo. Taormina fica a aproximadamente 200 metros acima do Mar Jônico, em uma encosta do Monte Tauro, e quase tudo o que se come é trazido das planícies e das águas abaixo. Porta Messina, o portão norte em 98039 Taormina, é onde a cidade velha se abre e onde a maioria das sessões se reúne. Além dele, Corso Umberto percorre a espinha dorsal medieval, e as bancas de comida ficam a uma curta caminhada. Os produtos que abastecem os passeios da aula de culinária em Taormina com mercado local vêm de duas direções: a pesca jônica de peixe-espada, anchovas e camarão vermelho, e as encostas vulcânicas do Monte Etna, cujos solos de lava dão a Bronte seus pistaches e a Pachino seus tomates. O sal chega das salinas de Trapani, na costa distante, e o azeite de oliva dos olivais de Nocellara, no interior. Os vendedores negociam de segunda a sábado, das 10:00 às 18:30, e descansam no domingo. O repertório ensinado aqui é regional, não italiano no sentido geral. A caponata equilibra o vinagre com o açúcar e é julgada em seu minuto final. O busiate é enrolado em volta de uma haste fina até que cada fio segure seu espiral. O Pasta alla Norma recebeu o nome da ópera de Bellini, o compositor sendo um catanês de uma hora de distância pela costa. Os arancini são moldados, resfriados e depois fritos. As cascas de cannoli são preenchidas apenas no momento de servir, porque a ricota estraga a massa em poucos minutos. Qualquer pessoa com ingressos para a aula de culinária em Taormina com passeio pelo mercado local encontra isso como técnica de trabalho e não como exibição de patrimônio, e essa distinção é o ponto principal. Isso também explica por que um corso di cucina siciliana se tornou uma das experiências culinárias mais sérias de Taormina, em vez de uma novidade. A culinária caseira siciliana foi transmitida por demonstração, em cozinhas, sem medidas escritas; a mão da avó é a unidade de medida, e essa unidade morre com ela. Os restaurantes entregam o resultado, mas retêm o raciocínio. Uma Aula de Culinária em Taormina com Passeio pelo Mercado Local inverte essa ordem, colocando o mercado antes do fogão e o raciocínio antes do prato, entregando ao visitante um método que sobrevive ao voo de volta para casa.