Die sizilianische Küche verdankt ihre Vielfalt zu einem großen Teil den Eroberern. Arabische Statthalter, die die Insel ab dem 9. Jahrhundert beherrschten, führten Zuckerrohr, Zitrusfrüchte, Reis, Safran und die Mandelpaste ein, aus der später Marzipan wurde – und die lokale Tafel hat sich seitdem nie wieder verändert. Dieses Erbe ist bei einem Kochkurs in Taormina mit lokaler Markttour noch immer erkennbar, wo ein einziger Korb gleichzeitig griechische, arabische, normannische und spanische Einflüsse enthalten kann. Taormina selbst liegt etwa 200 Meter über dem Ionischen Meer auf einem Felsvorsprung des Monte Tauro, und fast alles, was dort gegessen wird, wird aus den Ebenen und dem darunter liegenden Meer heraufgebracht. Porta Messina, das nördliche Tor in 98039 Taormina, ist der Ort, an dem sich die Altstadt öffnet und an dem sich die meisten Gruppen versammeln. Dahinter erstreckt sich der Corso Umberto entlang des mittelalterlichen Stadtkerns, und die Marktstände sind nur einen kurzen Fußweg entfernt. Die Produkte, die den Kochkurs in Taormina mit lokaler Markttour beliefern, kommen aus zwei Richtungen: der Ionische Fang von Schwertfisch, Sardellen und roten Garnelen sowie die vulkanischen Hänge des Ätna, deren Lavaböden Bronte seine Pistazien und Pachino seine Tomaten schenken. Salz stammt aus den Salinen von Trapani an der fernen Küste, Olivenöl aus den Nocellara-Hainen im Landesinneren. Händler verkaufen ihre Waren von Montag bis Samstag von 10:00 bis 18:30 Uhr und ruhen sich am Sonntag aus. Das hier gelehrte Repertoire ist regional geprägt, nicht italienisch im allgemeinen Sinne. Caponata balanciert Essig gegen Zucker aus und wird in der letzten Minute abgeschmeckt. Busiate werden um einen dünnen Stab gerollt, bis jeder Strang seine Spirale behält. Pasta alla Norma erhielt ihren Namen von Bellinis Oper, wobei der Komponist aus einer Stadt eine Stunde die Küste hinunter stammte. Arancini werden geformt, gekühlt und dann frittiert. Cannoli-Schalen werden erst unmittelbar vor dem Servieren gefüllt, da Ricotta den Teig innerhalb weniger Minuten aufweicht. Wer Tickets für den Kochkurs in Taormina mit lokaler Markttour besitzt, lernt dies eher als handwerkliche Technik denn als museales Kulturerbe, und genau diese Unterscheidung macht den Reiz aus. Das erklärt auch, warum ein "corso di cucina siciliana" zu einem der ernsthafteren kulinarischen Erlebnisse in Taormina geworden ist und keine bloße Neuheit darstellt. Die sizilianische Hausmannskost wurde durch Vorführung in Küchen ohne schriftliche Mengenangaben überliefert; die Hand der Großmutter ist das Maß, und dieses Maß stirbt mit ihr. Restaurants liefern das Ergebnis, behalten aber das Wissen für sich. Ein Kochkurs in Taormina mit lokaler Markttour kehrt diese Reihenfolge um, stellt den Markt vor den Herd und das Verständnis vor den Teller, und gibt dem Besucher eine Methode an die Hand, die auch nach der Heimreise Bestand hat.